Attacchi DLL Side-Loading: Una Minaccia Crescente per la Sicurezza Informatica

Introduzione agli attacchi DLL Side-Loading

Gli attacchi DLL Side-Loading rappresentano una minaccia crescente nel panorama della sicurezza informatica. Questa tecnica sofisticata sfrutta le vulnerabilità nel modo in cui Windows carica le librerie dinamiche (DLL), permettendo agli attaccanti di eseguire codice malevolo mascherandolo come componenti legittimi del sistema.

Come funziona il DLL Side-Loading

Il DLL Side-Loading si verifica quando un’applicazione cerca di caricare una DLL legittima, ma invece carica una versione malevola posizionata strategicamente dall’attaccante. Questo avviene sfruttando l’ordine di ricerca delle DLL di Windows:

1. La directory da cui l’applicazione è stata caricata
2. La directory di sistema di Windows
3. La directory di Windows
4. La directory corrente
5. Le directory elencate nella variabile d’ambiente PATH

Gli attaccanti sfruttano questa sequenza posizionando una DLL malevola con lo stesso nome di quella legittima in una posizione che viene controllata prima della posizione originale della DLL autentica.

Tecniche comuni di DLL Side-Loading

1. Sostituzione di DLL legittime

Gli attaccanti creano una DLL malevola con lo stesso nome di una DLL legittima e la posizionano nella directory dell’applicazione vulnerabile.

2. Sfruttamento di applicazioni non protette

Alcune applicazioni non specificano il percorso completo delle DLL che utilizzano, rendendole vulnerabili al side-loading.

3. Abuso di applicazioni firmate digitalmente

Gli attaccanti sfruttano applicazioni firmate e attendibili per caricare DLL malevole, eludendo così i controlli di sicurezza.

Impatto sulla sicurezza

Il DLL Side-Loading può avere conseguenze gravi:

• Esecuzione di codice arbitrario: Permette agli attaccanti di eseguire qualsiasi codice con i privilegi dell’applicazione compromessa.
• Persistenza: Può essere utilizzato per mantenere l’accesso a lungo termine ai sistemi compromessi.
• Evasione delle difese: Sfrutta la fiducia in applicazioni legittime per eludere i controlli di sicurezza.

Casi di studio recenti

Campagna di spionaggio APT41

Il gruppo APT41, noto per le sue attività di spionaggio sponsorizzate dallo stato, ha utilizzato il DLL Side-Loading per distribuire il malware MESSAGETAP, mirando alle aziende di telecomunicazioni.

Attacco SolarWinds

Nell’attacco SolarWinds del 2020, gli attaccanti hanno utilizzato il DLL Side-Loading come parte della loro catena di attacco per compromettere migliaia di organizzazioni.

Strategie di mitigazione

Per proteggersi dagli attacchi DLL Side-Loading, le organizzazioni dovrebbero:

1. Implementare il controllo delle applicazioni: Limitare l’esecuzione solo alle applicazioni e DLL approvate.
2. Utilizzare WDAC (Windows Defender Application Control): Configurare politiche che impediscano il caricamento di DLL non autorizzate.
3. Applicare il principio del privilegio minimo: Limitare i privilegi delle applicazioni per ridurre l’impatto potenziale di un attacco riuscito.

4. Monitorare attivamente i log di sistema: Cercare segni di caricamento di DLL da percorsi insoliti o non autorizzati.
5. Mantenere aggiornati i sistemi: Applicare regolarmente patch e aggiornamenti per correggere le vulnerabilità note.
6. Educare il personale: Formare i dipendenti sui rischi del DLL Side-Loading e sulle best practice di sicurezza.

Tecnologie di difesa avanzate

Sandboxing

L’utilizzo di ambienti sandbox può isolare le applicazioni potenzialmente vulnerabili, limitando l’impatto di un eventuale attacco DLL Side-Loading.

Analisi comportamentale

Implementare soluzioni di sicurezza che utilizzano l’analisi comportamentale per rilevare attività sospette associate al DLL Side-Loading.

Firma digitale obbligatoria

Configurare i sistemi per accettare solo DLL firmate digitalmente da fonti attendibili.

Best practice per gli sviluppatori

Gli sviluppatori di software possono contribuire a mitigare il rischio di DLL Side-Loading:

1. Specificare sempre percorsi completi quando si caricano DLL.
2. Utilizzare API sicure come LoadLibraryEx() con il flag LOAD_LIBRARY_SEARCH_SYSTEM32.
3. Implementare la verifica dell’integrità delle DLL prima del caricamento.
4. Adottare pratiche di codifica sicura e sottoporre il codice a revisioni di sicurezza regolari.

Tendenze future e evoluzione della minaccia

Il DLL Side-Loading continua a evolversi, con gli attaccanti che sviluppano nuove tecniche per eludere le difese. Alcune tendenze emergenti includono:

• Attacchi fileless: Combinazione di DLL Side-Loading con tecniche fileless per una maggiore evasione.
• Sfruttamento di applicazioni cloud: Estensione degli attacchi a piattaforme cloud e containerizzate.
• Automazione degli attacchi: Utilizzo di strumenti automatizzati per identificare e sfruttare vulnerabilità di DLL Side-Loading su larga scala.

Il DLL Side-Loading rappresenta una minaccia significativa e in evoluzione per la sicurezza informatica. Le organizzazioni devono adottare un approccio proattivo e multistrato per difendersi:

1. Implementare controlli tecnici robusti.
2. Formare regolarmente il personale sulle minacce emergenti.
3. Mantenere una postura di sicurezza aggiornata e adattiva.
4. Collaborare con esperti di sicurezza per valutazioni e test di penetrazione regolari.
5. Partecipare a comunità di condivisione delle informazioni sulle minacce per rimanere aggiornati sulle ultime tecniche di attacco.

Adottando queste misure, le organizzazioni possono significativamente ridurre il rischio di cadere vittime di attacchi DLL Side-Loading e migliorare la loro resilienza complessiva contro le minacce informatiche avanzate.

Fonte: https://cybersecuritynews.com/threat-actors-exploiting-dll-side-loading-vulnerability